Mirror Palais-Inhaber Marcelo Gaia über die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft seiner geliebten Marke

Von Rosa Jisoo Pyo

Der Gründer von Mirror Palais, Marcelo Gaia, spürte, dass seine erste Erinnerung an Wasser etwas so Unschuldiges und Reines an sich hatte: die Wärme, von den Frauen seiner Familie umgeben zu sein und sein Meerjungfrauenspielzeug, das durch die Badewanne schwamm. Beide Details inspirierten ihn zutiefst zu seiner neuesten Kollektion „The Virgin, the Princess & the Siren“.

Das in New York City ansässige Unternehmen Mirror Palais stellte seine fünfte Kollektion im September bei seiner ersten Show auf der New York Fashion Week vor. Seitdem tragen Internet-It-Girls wie Hailey Bieber und Matilda Djerf Gaias Designs. Die neue Kollektion wurde erst im Januar vorbestellt, aber aufgrund der begrenzten Stoffmenge sind die meisten Designs ausverkauft. Gaia liebt eine gute Geschichte – das ist die These seiner Arbeit. Er wuchs in Queens bei einer alleinerziehenden Einwanderermutter auf und erlebte weltliche Reisen nur durch die Leinwand. Filme wie „Die Braut des Prinzen“, „Braveheart“ und „Shakespeare in Love“ boten ihm einen Ausweg und später Inspiration.

Fotografie von Anafer Flores & Marcelo Gaia

Die Kollektion „Virgin, the Princess & the Siren“ erforscht verschiedene weibliche Archetypen, wobei jeder Look in der Kollektion zu einem passt. Das Sirenenkleid zum Beispiel kann mit dem verglichen werden, was die Göttin Venus bei ihrer Geburt im Meeresschaum tragen würde; Der blaue Stoff, die Farbe von durchscheinendem Seeglas, drapiert köstlich jedes bisschen Weichheit, das der Körper bietet. Sie ist mehr als eine Verführerin, sie ist eine Sirene.

Während des Kampagnenshootings der Kollektion ließ Gaias Team das Sirenenkleid zunächst ins Sizilianische Meer fallen und legte es dann dem Model an. „Plötzlich“, erinnert sich Gaia, „verwandelte sie sich in eine andere Zeit und einen anderen Ort, sogar in eine andere Welt.“ Das Jellyfish Swamp-Kleid ist voller Rüschen und makelloser Spitze und wirkt wie frisch vom Ufer geborgen. Gaias Illustration zum Leben zu erwecken – ein frustrierender Prozess – gelang bereits, nachdem das erste Muster an Party-Luftschlangen erinnerte. Die Magie lag also in der Spitze Gaias Team bearbeitete sorgfältig die Enden, um herabhängende Tentakel zu imitieren, die weich sind, aber dennoch stechen. Ähnlich wie das Kleid schwimmen Quallen nicht – sie schweben.

Fotografie von Anafer Flores & Marcelo Gaia

Auch in dieser Kollektion gibt es das strukturiertere Cortez-Oberteil mit dem La Falda-Rock. Die Bügel, Rouleau-Schlaufen und der dreistufige integrierte Reifrock mit Stahlstäben demonstrieren Gaias Vielseitigkeit bei der Herstellung von Kleidungsstücken.

Da man sich von einer bereits servierten Tasse inspirieren lassen kann, wurde ein Aspekt eines Petticoats aus der dritten Kollektion der Marke in etwas Größeres verwandelt: das Rüschen-Tunnel-Muschelkleid. Das cremefarbene Kleid mit verstellbaren schwarzen Bändern wurde mit Ariels provisorischem Kleid verglichen, nachdem sie sich in „Die kleine Meerjungfrau“ in einen Menschen verwandelt hatte, aber Gaia sagt, es sei eine unbeabsichtigte, unbewusste Entscheidung gewesen.

„Wenn Sie mit der Arbeit am Computer beginnen, wenn Sie anfangen, ein Kleidungsstück zu drapieren“, erklärt er, „oder wenn Sie irgendetwas tun, um dies zum Ausdruck zu bringen, ist das nur eine Verschmelzung anderer Ideen, die alle durcheinandergewirbelt werden.“ dein Kopf."

In „Die kleine Meerjungfrau“ sind Ariels Kampf zwischen einem Doppelleben und der Sehnsucht nach Freiheit Themen, die besonders in der queeren Community Anklang finden. Die Geschichte der Verwandlung von der Meerjungfrau zur Sterblichen hat Gaia schon immer fasziniert, und das Thema der Verwandlung war für den Aufbau dieser Sammlung von wesentlicher Bedeutung. Gaias kreativer Einfallsreichtum verkörperte schon immer seine Erziehung. „Mein brasilianisches Erbe inspiriert mich sehr“, sagt er. „Meine Eltern sind beide Einwanderer, die Mitte der 1980er Jahre hierher kamen. Da ich in einer portugiesischen Kolonie in Brasilien aufgewachsen bin, gibt es diese interessante Mischung aus altem Europa, aber auch mit Feinschliff und die Gesamtausführung vermittelt ein tropisches Gefühl.“

Fotografie von Anafer Flores & Marcelo Gaia

Mirror Palais wurde vorgeworfen, sich die katholische mexikanische Ästhetik anzueignen, was Gaia bestreitet. Als brasilianischer Katholik sagt er: „Man kann niemandem vorwerfen, dass er sich etwas aneignet, das bereits zu seiner eigenen Kultur gehört.“

Gaia fordert den Katholizismus für sich zurück. Was einst traumatisch war, ist heute eine Quelle der Kreativität, Neugier und Stärke. Die Jungfrau, die Prinzessin und die Sirene sind Manifestationen seiner Heilung. „Wenn ich eine Kirche sehe, die ich noch nie betreten habe, gehe ich hinein. Und wenn ich hineingehe und die Gerüche rieche, wenn ich Christus sehe, fühle ich mich getröstet“, sagt er. „Ich denke also, dass all diese Charaktere – die Jungfrau, die Sirene, die Prinzessin – für mich Trostcharaktere sind.“ . Sie geben mir ein gutes Gefühl.“

Fotografie von Anafer Flores & Marcelo Gaia

Für Gaias erste Laufstegkollektion, die in einer Bischofskirche, der Church of the Ascension, stattfand, wollte er, dass seine Kleidung starke Reaktionen hervorrief. Unbeabsichtigt provozierte er jedoch das religiöse Gewissen einiger. "Eine Kirche? WIRKLICH? Ich meine, das ist DISRESPEKTVOLLLLLLLLLL“, kommentierte @iamchocolata einen Instagram-Beitrag von Mirror Palais.

Gaia seinerseits ist der Meinung, dass es keine Respektlosigkeit war, sondern vielmehr eine Feier der Körper. Nach der Show schickte der Pfarrer der Kirche Gaia einen Brief, in dem er die Sammlung als schön bezeichnete und ihm dafür dankte, dass er sich für die Kirche entschieden hatte. Obwohl Gaia stolz auf sich und die Arbeit seines Teams ist, gibt er zu, dass es eine kleine Enttäuschung gab: Nach der Show war keine Bestätigung von großen Modeinstitutionen zu finden. Aber auf TikTok, Instagram und sogar Twitter war die Begeisterung für die fünfte Kollektion von Mirror Palais weit verbreitet.

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In nur wenigen Jahren ist das Mirror Palais symbolisch und im wahrsten Sinne des Wortes von der dritten Etage in die sechste Etage vorgerückt und hat seine Fläche verdoppelt. Was früher ein Mann war, der von seiner Wohnung aus arbeitete, hat sich zu einem Unternehmen mit 11 Voll- und Teilzeitmitarbeitern entwickelt.

Gaia ist sicherlich dankbar, aber Erfolg ist für ihn nicht ohne Stress. „Nein, wir sind kein Etsy-Shop. Wir sind ein kleines Unternehmen“, sagt er. „New York unterstützt seine Modedesigner nicht sehr. New York City besteuert Sie zusätzlich zur Staatssteuer, sodass Sie doppelte Steuern zahlen, was nicht ideal ist. Ich hatte das große Glück, etwas zu schaffen, aber für andere Menschen, die diesen Traum haben, ist das nicht so glücklich, es ist einfach beängstigend und es gibt nicht viel Unterstützung.“

Gaia minimiert den CO2-Fußabdruck von Mirror Palais, indem es alle Kleidungsstücke der Marke in New York City herstellt und entwirft. Er beschafft Vintage-Stoffe und Restbestände (der Stoff für das Medici-Bustier wurde bei einem Immobilienverkauf in New Jersey gefunden) und zahlt seinen Arbeitern lebenswerte Löhne. Es ist vier Jahre her, dass Gaias bahnbrechendes Stück, das Bügel-Polo, auf den Markt kam, und sein Engagement, ein Spektakel des göttlichen weiblichen Körpers zu schaffen, hat noch immer nicht aufgehört. Die schwierige Balance zwischen einer finanziell stabilen Marke, die an der Spitze ethischer Mode steht, war ein Kampf. Er wehrt sich gegen Nachahmer, akzeptiert die katholische Katharsis und geht zur Therapie, aber er macht weiter und erzählt uns eine Geschichte.

Es ist alles sehr teuer.

Kürzlich wurde Melissa Hopkes als Präsidentin der Marke eingestellt, mit der Absicht, das Geschäft auszubauen. Gaia hat jedoch mit den Preisspannen zu kämpfen und sucht möglicherweise nach Produktionsmöglichkeiten im Ausland. Darin liegt das Dilemma einer möglichen kapitalistischen Aufhebung der Ethik.

Mirror Palais arbeitet derzeit an einer Krocket- und Spitzenkollektion, die zu 75 % aus Vintage-Stoffen besteht. Die Kollektion wird limitiert sein und diesen Sommer erscheinen.

Fotografie von Hedi Stanton

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