Im VPD-Rathaus stößt die Kritik auf Alarmrufe

Weitverbreitete Einbrüche. Langsame Reaktionszeiten. Und jetzt ein Vorschlag, die Reaktion der Polizei auf einige Anrufe einzuschränken?

Bei einer hitzigen Bürgerversammlung am Dienstagabend vermischte sich die Kritik am vorgeschlagenen Plan der Vallejo-Polizeibehörde, die Entsendung von Beamten zu den Orten unbestätigter Alarmrufe einzustellen, mit Beschwerden über die öffentliche Sicherheit der Stadt als Ganzes.

Daten zeigen, dass unbestätigte, automatisch ausgelöste Alarme der häufigste Anruf sind, den die Polizei von Vallejo erhält. Diese Anrufe verschlingen jeden Monat rund 115 Stunden Arbeitszeit der Beamten – aber 98 % davon erweisen sich als Fehlalarme.

Der amtierende Polizeichef Jason Ta argumentierte am Dienstag, dass die Polizei vor der Entsendung eines Beamten zur Beantwortung eines dieser Anrufe eine Verifizierung durch eine Kamera, einen Bewegungsmelder oder eine andere zuverlässige Quelle verlangen sollte. Er argumentierte, dass dies den Beamten einer chronisch unterbesetzten Behörde Zeit geben würde, um ernstere Serviceanfragen zu beantworten.

Die vorgeschlagene Änderung hätte keine Auswirkungen auf manuell aktivierte Alarme.

„Eine Reduzierung in irgendeinem Servicebereitstellungsmodell ist nicht gut, und wir sind nicht hier, um zu suggerieren, dass dies in irgendeiner Weise gut für uns oder die Gemeinschaft ist. Das ist nicht die Botschaft, die ich euch heute mitteilen möchte“, sagte Ta der etwa 60-köpfigen Menge. „Wir haben einfach nicht die Fähigkeit, auf alles zu reagieren.“

Der Stadtrat von Vallejo hat kürzlich den Ausnahmezustand ausgerufen, weil es in seiner Polizeibehörde an Beamten mangelt. Die durchschnittliche Versandzeit von VPD lag im Juni bei fast vier Stunden, obwohl die Zahl der Wohnungs- und Gewerbeeinbrüche in Vallejo im ersten Halbjahr 2023 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 19 % anstieg.

Sprecherin Carolyn Dyson räumte ein, dass die Polizei ihrer Stadt schwierige Entscheidungen treffen muss. Sie macht sich jedoch Sorgen über die möglichen Folgen der Ankündigung, dass einige Anrufe nicht mehr beantwortet werden.

„Allein das Wort ‚Reduzierung‘ sendet meiner Meinung nach eine Botschaft an die Kriminellen. Nur das Wort „Reduktion“, bevor wir zu einem Wort namens „Protokoll“ kommen“, sagte sie. „Sie sind nicht an Protokollen interessiert!“

Für Marco McCleod, Mitinhaber von The Grind Cafe, ist Kriminalität nicht nur eine Hypothese. Er sagte, seine Versicherungsgesellschaft habe seinen Versicherungsschutz gekündigt, nachdem sein Café in Vallejo dem zweiten Einbruch nur anderthalb Monate nach dem ersten Einbruch im letzten Jahr standgehalten hatte.

„Ich mache mir wirklich Sorgen, es zu hören und es auf die Straße zu bringen“, sagte er über den von der Polizei vorgeschlagenen Plan. „Weil die Kriminellen sagen: ‚Oh, in Vallejo ist jetzt Saison eröffnet!‘“

Andere wiesen darauf hin, dass es nicht die einzige Möglichkeit sei, unnötige Polizeieinsätze zu reduzieren, wenn die Beamten nicht mehr auf unbestätigte Alarme reagieren. Shane Clary, Vertreter der Bay Alarm Company, sagte, viele Kommunen hätten festgestellt, dass eine kleine Anzahl von Benutzern für einen großen Teil der Fehlalarme verantwortlich sei.

„Es gibt eine Reihe von Systemen, die nie einen Alarm auslösen, und dennoch werden sie durch die Benutzer, die viele Alarme verursachen, irgendwie gefährdet“, sagte er.

Clary sagte, Vallejo sollte eine Änderung seiner Stadtcodes in Betracht ziehen, um einen Missbrauch des aktuellen Systems zu verhindern.

Im Jahr 2022 handelte es sich bei 78 von 3.627 Alarmen in Vallejo um einen tatsächlichen Einbruch. Doch für viele Redner steht am Dienstag viel mehr auf dem Spiel, als die Zahlen vermuten lassen.

Die Frustration der Bewohner über den Stand der Polizeiarbeit in ihrer Stadt kam häufig zu Zusammenstößen mit Ta und sogar anderen Teilnehmern. Eine häufige Beschwerde war, dass die Rettungsdienste schwere Verbrechen scheinbar ignorierten und Tage zu spät am Tatort eintrafen, wenn überhaupt.

Sprecherin Kris Sosso sagte, zwei ihrer Nachbarn hätten mitten in den Hausüberfällen die Notrufnummer 911 angerufen und „erfuhren, dass niemand käme“. Sie sagte, ein Opfer sei ein 14-jähriger Junge gewesen, der sich in einem Badezimmer versteckt habe, während ein Einbrecher mit einem Messer in sein Haus eingedrungen sei.

Sosso sagte, dass ein Hund den Einbrecher verscheucht habe und die Polizei den Teenager angewiesen habe, online Anzeige zu erstatten.

„Warum wird uns gesagt, dass wir Berichte online einreichen sollen, wenn Ihre Statistiken besagen, dass Sie zu diesen Anrufen erscheinen?“ forderte der Sprecher. „Denn die Wahrheit ist, dass bei diesen Anrufen niemand erscheint.“

Bei mehreren Zuschauern brach sarkastisches Gelächter aus, als Sgt. Rashad Hollis, der öffentliche Informationsbeauftragte des VPD, sagte: „Die Polizei von Vallejo reagiert derzeit auf alle Serviceanrufe.“ Und es gab gemischte Reaktionen, als eine Frau sich lautstark bei den Strafverfolgungsbehörden von Vallejo für die Beschlagnahmung illegaler Schusswaffen und die Festnahme von Verdächtigen bedankte.

„Danke“, sagte der Redner unter vereinzeltem Applaus und Spott. „Danke für das, was Sie tun, VPD. Vielen Dank für das, was Sie tun. Und wenn dich niemand schätzt, dann tue ich es.“

Die Ankündigung und Diskussion des Alarmrufvorschlags gehörten zu den ersten Handlungen von Ta im Rahmen des ausgerufenen Ausnahmezustands, der Ta weitreichende Entscheidungsbefugnisse einräumt, ohne sich mit der Polizeibeamtenvereinigung von Vallejo oder dem Stadtrat von Vallejo abzusprechen.

Der vorläufige Polizeichef sagte am Dienstag, dass er auch Gespräche mit anderen Strafverfolgungsbehörden über die mögliche Entsendung von Beamten begonnen habe, um die schrumpfende Truppe der VPD zu verstärken. Bisher scheint es jedoch, dass der wahrscheinlichste Verbündete der Abteilung – das Sheriffbüro des Solano County – nicht über genügend Stellvertreter verfügt, um dies zu ermöglichen.

„Wenn jemand hereinkommen und uns helfen möchte, würden wir alles nehmen, was wir nehmen können“, sagte Ta.

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