Ehemaliger kolumbianischer Armeechef Montoya wegen False-Positives-Skandal angeklagt

BOGOTÁ, Kolumbien – Ein von den USA ausgebildeter General, der die kolumbianische Armee anführte, als diese im Krieg gegen Rebellen Zivilisten tötete, um die Zahl der Toten zu erhöhen, wurde wegen Kriegsverbrechen angeklagt, weil er angeblich die Tötung oder das Verschwindenlassen von 130 unschuldigen Menschen überwacht hat, gaben Justizbehörden am Mittwoch bekannt.

General Mario Montoya, 74, wurde wegen Verbrechen gegen Zivilisten angeklagt, die er als Kommandeur der Vierten Brigade mit Sitz in Medellín begangen hatte. Das kolumbianische Friedensgericht wirft Montoya vor, von seinen Soldaten getötete Zivilisten fälschlicherweise als feindliche Kämpfer bezeichnet zu haben, um zu suggerieren, dass die Streitkräfte den jahrzehntelangen Krieg gegen die Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens (FARC) gewinnen würden.

Montoya, der ranghöchste Militäroffizier, der im sogenannten Falsch-Positiv-Skandal angeklagt wurde, hat bestritten, außergerichtliche Tötungen angeordnet zu haben. Sein Anwalt lehnte am Mittwoch eine Stellungnahme ab.

Montoya forderte von seinen Soldaten Ergebnisse – insbesondere Kampftötungen – „um jeden Preis“, hieß es in Gerichtsunterlagen.

Die am Mittwoch veröffentlichte Anklage ist ein neuer Schritt in den jahrelangen Bemühungen, die kolumbianischen Streitkräfte in einem der dunkelsten Momente in der modernen Geschichte des Landes zur Rechenschaft zu ziehen. Nach Angaben der Sondergerichtsbarkeit für den Frieden wurden zwischen 2002 und 2008 schätzungsweise 6.402 Kolumbianer – Männer, Frauen und Kinder, viele von ihnen arbeitslos und arm, einige von ihnen behindert – von Soldaten getötet, die behaupteten, sie seien Kriegsopfer. Nach ihrem Tod wurden ihre Körper oft in feindliche Kleidung gekleidet und mit Waffen posiert.

Ein ehemaliger Oberst, der des Mordes an Unschuldigen beschuldigt wird, wird mit seiner Schande konfrontiert

Gerichte hier haben entschieden, dass die außergerichtlichen Tötungen ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit waren. Das Friedenstribunal, das 2017 im Rahmen des Friedensabkommens des Landes zur Beendigung des 50-jährigen Krieges mit der FARC gebildet wurde, hat 62 Militärbeamte, darunter drei Generäle, und Zivilisten wegen ihrer angeblichen Rolle bei den Morden angeklagt. 55 von ihnen haben ihre Verantwortung übernommen und sich schuldig bekannt, als Gegenleistung für eine Strafmilderung.

Montoya leitete die Vierte Brigade von Januar 2002 bis Dezember 2003. Während dieser Zeit förderte er angeblich eine Kultur des Wettbewerbs zwischen den Einheiten, um mehr Tötungen zu fördern. Das führte dazu, dass Soldaten unschuldige Menschen töteten und Kämpfe inszenierten, die nie stattfanden, sagte das Friedensgericht.

Montoya belohnte Soldaten, die seinen Befehlen nachkamen, sagte das Tribunal, und drohte, diejenigen, die sich nicht daran hielten, aus der Armee zu werfen.

In der Anklageschrift werden auch acht Untergebene Montoyas als Angeklagte genannt. Viele von ihnen erzählten dem Friedensgericht, dass sie sich vom General eingeschüchtert und unter Druck gesetzt fühlten, Zivilisten zu töten und sie als Kriegsopfer darzustellen.

Montoya führte die Armee zu einem kritischen Zeitpunkt des Konflikts, als die Vereinigten Staaten Geld in die kolumbianischen Streitkräfte steckten, um das Land bei der Bekämpfung des Drogenhandels und der organisierten Kriminalität zu unterstützen. Zwischen 1999 und 2005 erhielt Kolumbien 3,78 Milliarden US-Dollar von Washington im Rahmen des „Plan Colombia“, einer Kampagne zur Bekämpfung der Drogen, die unter Präsident Bill Clinton initiiert und unter Präsident George W. Bush ausgeweitet wurde.

Nachdem der Kongress die Finanzierung der Initiative genehmigt hatte, begann die kolumbianische Armee, die Opferzahlen als Indikator für den Erfolg zu nutzen, so das Friedenstribunal.

Als Montoya der Vierten Brigade beitrat, hatte Plan Colombia bereits zu drastischen Veränderungen innerhalb der Streitkräfte geführt. Antioquia, die von ihm kontrollierte Region, wurde ständig von der FARC und anderen Guerillagruppen angegriffen. Entführungen und Morde kam es täglich.

Der damalige Präsident Álvaro Uribe, der mit dem Versprechen gewählt wurde, mit eiserner Faust gegen Guerillagruppen vorzugehen, ernannte Montoya 2006 zum Armeechef. Montoya arbeitete eng mit den Vereinigten Staaten zusammen und es wurde ihm zugeschrieben, dass er dabei geholfen habe, den Konflikt gegen die FARC zu wenden.

Hochrangige kolumbianische Militärbeamte geben Verbrechen gegen die Menschlichkeit zu

Am bekanntesten ist vielleicht, dass er einer der Hauptorganisatoren der Operation Jaque war, der Mission im Jahr 2008, bei der die kolumbianische Armee 15 Geiseln befreite, darunter die Präsidentschaftskandidatin Ingrid Betancourt, die von der FARC festgehalten worden war. Ein Foto des Generals, der nach ihrer Rettung neben Betancourt die Faust hob, wurde in Kolumbien weit verbreitet, als das Land den Sieg feierte.

Monate später kam der Falsch-Positiv-Skandal ans Licht, die Vereinten Nationen schickten einen Sonderberichterstatter in das Land und Uribe entließ Montoya und andere Militärbeamte aus ihren Ämtern. Uribe ernannte Montoya zum Botschafter in der Dominikanischen Republik, wo Montoya bis 2011 blieb.

Im Jahr 2021 beantragten Staatsanwälte Mordanklage gegen Montoya. Doch ein Strafgericht entschied, dass der General vor der Sonderfriedensgerichtsbarkeit angeklagt werden müsse.

Montoya hat nun zwei Möglichkeiten: Wenn er mit dem Gericht kooperiert und die Verantwortung für seine mutmaßlichen Verbrechen übernimmt, könnten ihm fünf bis acht Jahre restriktive Maßnahmen wie Hausarrest auferlegt werden. Andernfalls kann er vor Gericht gestellt werden und im Falle einer Verurteilung möglicherweise zu einer Gefängnisstrafe von bis zu 20 Jahren verurteilt werden.

Die Opfer der im Falsch-Positiv-Fall Getöteten haben jahrelang darauf gewartet, dass Montoya zur Verantwortung gezogen wird. Doch die Anklage vom Mittwoch ließ einige unzufrieden zurück.

„In dieser Anklage geht es nur um eine Region, ein Bataillon, einen Mindestzeitraum. „Es handelt sich um eine begrenzte Untersuchung, die ernsthafte Fragen aufwirft“, sagt German Romero, ein Anwalt, der die Opfer im Fall der Falschmeldungen vertritt.

Die Staatsanwaltschaft verfolgt Mordanklagen gegen den ehemaligen Armeechef Kolumbiens

Romero kritisierte das Friedensgericht dafür, dass es die Behörden nicht aufgefordert habe, gegen andere prominente Politiker zu ermitteln, insbesondere gegen Uribe, der während des gesamten Zeitraums des Skandals um Falschmeldungen Präsident war.

Uribe hat wiederholt erklärt, dass er während seiner Amtszeit keine Rolle bei der Anordnung der außergerichtlichen Tötungen von Zivilisten gespielt habe. Er hat alle Vorwürfe gegen seine Regierung im Zusammenhang mit dem Fall zurückgewiesen.

Im Mai sprachen die Familienangehörigen der 130 Menschen, die angeblich unter Montoyas Führung in Antioquia getötet wurden, direkt mit dem ehemaligen General. Eine von ihnen war Gloria López, die Mutter der 13-jährigen Erika Castañeda, die 2002 getötet wurde.

„Sie haben die Medien eingeladen und auf einer Pressekonferenz bezeugt, dass sie der FARC angehören“, sagte López zu Montoya. "Schurke. Es waren Lügen. Es waren Kinder.“

„Meine Tochter war Studentin und wollte Zahnärztin werden, um uns eine bessere Zukunft zu ermöglichen“, sagte sie. „Du hast mich dazu verurteilt, ohne sie zu leben.“